Kristin Cashore - Graceling

Graceling est une histoire d'heroic fantasy sympathique, plutôt à destination d'un public adolescent.
On y découvre ni magiciens, ni créatures extraordinaires, mais des gens qui a la naissance, ou parfois plus tard, sont touchés par la Grâce. La Grâce les dotent d'yeux vairons, et au fil de leur vie ils découvrent en quoi ils sont doués. Cela peut aller du futile (grimper aux arbres, chanter...) au plus utile pour le pouvoir politique, comme le pouvoir de combattre.
Les rois des 7 royaumes cherchent donc à détecter tous les enfants aux yeux vairons, et en fonction de l'utilité de leur dons, ils sont soient amenés au service des rois, soient renvoyés dans leurs familles. Dans la plupart des royaumes, aucun des cas n'est bon à prendre. Les gens "ordinaires" n'osent pas croiser leurs regards et ceux touchés par la Grâce sont soient traités comme des pestiférés, soient craints. Quant au pouvoir politique, il se sert d'eux comme d'instruments.
L'héroïne de l'histoire, Katsa, a un don unique, elle a le pouvoir de Tuer. Dans les faits elle est invincible sur un champ de combat et à 18 ans est devenue le bourreau du roi. Sans parents, sans famille, sauf le roi (qui est son oncle), elle se soumet à son autorité, même si par un acte de rébellion elle commence aussi à mettre en place un Conseil parallèle pour aider les gens dans les situations les plus désespérées, et cela à l'insue du roi.
Malheureusement, si Katsa sait comment se comporter sur un champ de bataille, elle est beaucoup plus maladroite dans un environnement plus social et a dû mal à bâtir des interactions sociales. Elle est isolée, crainte de la population, et doute d'elle-même. Bref, Katsa est une belle métaphore de l'adolescence, quand on se sent tout puissant mais qu'on doute sans cesse de soi.
Au cours d'une de ses missions secrètes pour le Conseil, Katsa va rencontrer un beau Prince qui pour une fois ne la craindra pas et même qui se mesurera à elle dans un combat où il ne sortira pas déshonoré. C'est avec lui qu'elle tentera la mission la plus risquée de sa carrière...
L'histoire est courte, se lit bien, et l'idée de base avec des gens dotés de pouvoirs exceptionnels est bien trouvée. L'héroîne, toujours sur le fil entre la guerrière invincible et l'ado qui doute d'elle-même, est aussi très attachante. Quand au beau Prince Po, il est tout ce qu'on peut rêver. L'histoire manque sans doute un peu d'ambition et d'ampleur, mais après tout c'est une histoire destinée à un public adolescent et à ce titre, elle remplit bien son office.